Jean-Claude Prince lors du centenaire de la FTMH Delémont, à Bassecourt, le 28 septembre 1987. Image : ArCJ, 283 J 6.305
Originaire de Soulce, où il naît le 20 août 1947. Fils de Louis, paysan-bûcheron puis polisseur de boîtes de montres, et de Clara née Dubail, paysanne puis ouvrière d'usine. D'une première union en 1970, avec Françoise Chaignat, naissent deux filles (Rosalie, Catherine). Veuf de Janine Large, épousée en secondes noces en 1992, et dont la fille (Estelle) et le fils (Aurélien) deviennent ses enfants de cœur.
Ecole obligatoire à Soulce, puis section commerciale au Collège Saint-Charles, à Porrentruy. Apprenti dessinateur de machines (1963-1967) chez Von Roll (Les Rondez). Obtention d'un certificat de politique sociale de la Faculté des sciences économiques et sociales de l’Université de Genève (1992) et de trois certificats1 de l'Institut de hautes études en administration publique (IDHEAP) (1994-1999).
Voyages dans les Balkans et au Proche-Orient entre deux emplois chez Bechler et Thécla (1967-1972). Après un bref passage à la Société anonyme du four électrique Delémont (SAFED), il est appelé à administrer quatre sociétés coopératives d’habitation issues du mouvement syndical (1972-1978).
Secrétaire général fondateur (1975-1987) puis président (1994-1999) de l’Union syndicale jurassienne. Secrétaire de la Fédération des travailleurs de la métallurgie et de l'horlogerie (FTMH) de Delémont et environs (1979). Des fusions de sections le portent à la tête de la FTMH du Jura (1988) puis de la FTMH Transjurane (1998).
Membre du comité central de l’Union syndicale suisse (USS, 1986-1990). Créateur de plusieurs associations actives dans les domaines de la prévoyance professionnelle, de l’aide aux sans-emploi, de la coopération syndicale transfrontalière, de l’information des travailleurs frontaliers quant à leurs droits et devoirs, etc. Il conclut, avec la Fédération jurassienne des bureaux de placement de personnel, la première réelle convention collective de travail en Suisse applicable au travail temporaire (1990).
Secrétaire central de l’Union syndicale suisse (2000-2007), il est notamment en charge des unions cantonales, de la solidarité internationale, des migrations, et du premier volet des accords bilatéraux relatifs à la libre circulation des personnes avec l’Union européenne. Délégué des travailleurs suisses à la Conférence internationale du Travail (CIT) (2001-2007), il siège au conseil d’administration du Bureau international du Travail (BIT, 2004-2007). Sur mandat de la Direction du développement et de la coopération (DDC), il conçoit, met en œuvre et conduit des projets visant la promotion et le renforcement du dialogue social en Europe du Sud-Est dans le cadre du Pacte de stabilité de l’Organisation des Nations unies (ONU), en particulier en Bulgarie, en Macédoine du Nord et en Roumanie (2002-2007). Enfin, il accomplit des missions pour la Fédération européenne des métallurgistes en Ukraine (2008-2009).
Au plan politique, il préside la Jeunesse socialiste jurassienne (1968-1972), est membre du comité directeur du Parti socialiste jurassien (PSJ, 1969-1972) et devient député au Parlement jurassien (1982-1994), dont il préside la commission de coopération et de réunification (1990-1994). Il représente la République et Canton du Jura (RCJU) au conseil d’administration de la Banque cantonale du Jura (BCJ, 1997-2006).
Promoteur du logement d’utilité publique, il fonde et développe plusieurs coopératives d’habitation qui ont donné naissance à la Société coopérative jurassienne d’habitation (2021). Membre du comité de l’Union suisse pour l’amélioration du logement (1980-1986), il représente le Jura au comité de l’Association des maîtres d’ouvrages d’utilité publique (2014-2026).
Auteur de nombreuses publications, il est également chroniqueur pour le journal socialiste Le Peuple-La Sentinelle ainsi que pour La Lutte syndicale (qui deviendra l'Evénement syndical), organe de la FTMH.
Discours de Jean-Claude Prince lors de la manifestation pour l'emploi de la FTMH du 7 mars 1987 à Delémont.2 Image : ArCJ, 178 J Delémont.1169
Publications (choix)
- Jean-Claude Prince, Soulce (968-1900). Chronique d’un village du bout du monde, Neuchâtel, Editions Alphil, 2025.
- Jean-Claude Prince, « C'est le curé qui m'a perdue ». L'Affaire Léon Maître, un scandale dans le Jura à la Belle Époque, Neuchâtel, Editions Alphil, 2019.
- Vassil Kirov & Jean-Claude Prince, « Le dialogue social dans les Balkans - Les cas de la Bulgarie et de la Macédoine », in François Aballéa & Arnaud Mias (dir.), Mondialisation et recomposition des relations professionnelles, Paris Octarès Editions, 2010, p. 211-222.
- Jean-Claude Rennwald, Stéphanie Lachat, Jean-Pierre Ghelfi & Jean-Claude Prince, Suisse - Union européenne : les 44 questions qui irritent les Helvètes, Courrendlin, Editions CJE, 2005.
- Jean-Claude Rennwald, Jean-Pierre Ghelfi, Jean-Claude Prince & Stéphanie Lachat, Europe mon amour ?, Courrendlin, Editions CJE, 2000.
- Jean-Claude Prince, Le défi de l'eurosyndicalisme. Les conseils syndicaux interrégionaux en Europe, Courrendlin, Editions CJE, 1996.
- Jean-Claude Prince, L’impact des conventions collectives de travail en Suisse, Zurich, Schulthess, 1994.
Notes
Auteur·trice du texte original: Bernard Bédat, 01/10/2026
Fonds d’archives
- ArCJ, 97 J 88.91 ; 178 J Bassecourt.396 ; 178 J Bassecourt.400 ; 178 J Bassecourt.401 ; 178 J Dé 20 ; 178 J Dé 282 ; 178 J Dé 283 ; 178 J Delémont.1169 ; 178 J Glovelier.149 ; 178 J 2 Pe 129 ; 178 J 3 Pe 137 ; 178 J 3 Pe 226 ; 209 J 21.87.1 ; 283 J 1.2 ; 283 J 6.198 ; 283 J 6.227 ; 283 J 6.305 ; 283 J 6.306 ; 283 J 6.310 ; 283 J 6.311 ; 283 J 6.314 ; 283 J 6.365 ; 283 J 8.30 ; 283 J 8.33 ; 283 J 8.36 ; 327 J Delle.1 ; 327 J Jura.68
Bibliographie
Suggestion de citation
Bernard Bédat, «Prince, Jean-Claude (1947-)», Dictionnaire du Jura (DIJU), https://dictionnaire-du-jura.ch/f/notices/detail/1004082-prince-jean-claude-1947, consulté le 01/10/2026.
