Originaire de Lamboing, il y naît le 12 juillet 1934. Décédé aux Ponts-de-Marel (NE) le 26 mars 2026. Fils d'un père horloger et paysan et d'une mère couturière. Epouse civilement Gisela Elisabeth Maria Jenzer en 1983.

Etudes au progymnase de La Neuveville (1946-1950), à Porrentruy et Neuchâtel, où il obtient une maturité pédagogique au Gymnase de Neuchâtel en 1954. Diplôme d'instituteur en 1960.

Après avoir exercé divers métiers, garçon boucher, manœuvre, caissier dans un cirque, R. travaille comme instituteur dans différentes localités. De 1960 à 1975, il vit à Paris où il travaille comme secrétaire du prix Rencontre et collaborateur des éditions du même nom. De retour en Suisse, il travaille dans une librairie ancienne à Neuchâtel (1975-1981), dirige la collection Jurassica des Editions du Pré-Carré à partir de 1978 puis, en 1986, s’installe aux Ponts-de-Martel (NE) où il exerce la profession de « libraire en chambre ». Il y crée sa propre maison d’édition et lance la collection « La Main Amie ».

Collabore à de nombreux périodiques, Dire, Ecriture, Gazette de Lausanne, Journal de Genève, Journal du Jura, Jura Pluriel, La Quinzaine littéraire, Le Pays, Présence, la Tribune de Lausanne, etc.

Grand connaisseur de Blaise Cendrars, dont il a établi la bibliographie générale pour la Bibliothèque nationale suisse (BNS), et au sujet duquel il a notamment publié Sur Blaise Cendrars : Bibliographie générale de l’Oeuvre de Blaise Cendrars, Denoël, Paris, 1964 et Dites-nous, Monsieur Blaise Cendrars…, Réponses aux enquêtes littéraires (1919-1957), Lausanne : Rencontre, 1969. En 2005, il préside l'association « Poètes du Plateau », qui regroupe les initiateurs du programme de commémorations en hommage à Francis Giauque, dont il est un ami d'adolescence.

Membre de l'Institut jurassien des sciences, des lettres et des arts (IJSLA) depuis 1976. Membre de la Fondation Schiller à Zurich (1995).

Prix et distinctions

Prix littéraire de la Société jurassienne d'Emulation (prix des jeunes, 1956 et 1960). Prix Découverte des Nouveaux Cahiers de Jeunesse (Bordeaux, 1959). Récipiendaire d'une bourse du Fonds national suisse de la recherche scientifique (FNS) pour ses recherches sur Blaise Cendrars (1965), il est alors l'unique lauréat l’ayant obtenue sans posséder un titre universitaire. Prix de littérature du canton de Berne (1965, 1971, 1976², 1989, 1996 ; prix d'éditeur invité en 1988). Bourse du Rotary-Club Les Rangiers (1972). Prix Auguste Bachelin (1973). Prix de l'Association des Ecrivains Neuchâtelois et Jurassiens (1974). Prix de l’Institut jurassien des sciences, des lettres et des arts (1974). Octroi d’un subside de travail de l’Etat de Neuchâtel (1979-1980). Premier prix du « Livre jurassien » (1982). Bourse Pro Arte (Berne, 1983). Grand Prix de l'œuvre romanesque de la Société jurassienne d’Emulation (SJE, 1986). Bourse de la Fondation du Jubilé Von Roll SA (1990). Bourse de travail de la Direction de l’instruction publique du canton de Berne (1993). Bourse littéraire de Pro Helvetia (1994). En 1995, l'association Plans-Fixes lui consacre un portrait en compagnie de Maurice Born, son interlocuteur. Prix Bibliomedia Suisse (1996). Prix de la Fondation zurichoise Créativité au troisième âge, Bourse Vontobel (Zurich) pour l’ensemble de son œuvre et Mérite Ponlier (2004).

Bibliographie

Prose

- Petite musique des pays sans printemps, Intervalles, Bienne, 1990

- Neiges, Canevas, Frasne/Saint-Imier, 1995 ; L'Aire, Vevey, 2006

- L'Or de Chasseral, Nouvelle revue neuchâteloise, Neuchâtel, 2003

- Miquette et le Quiperlibresson ou la fable facétieuse de mon oiseau-moqueur, préf. de Sylviane Messerli, Nouvelle revue neuchâteloise, Neuchâtel, 2017

- Mon Jura, A la Main amie, Les Ponts-de-Martel, 2022

Poésie

- A toi seule je dis oui, 3ème éd Canevas, Saint-Imier 1991; 4ème éd. Empreintes, Moudon, 2001

- Le Soleil délivré, Rencontre, Lausanne et Paris, 1961

- La Ballade pour parler d'adolescence, Wassermann, Moutier et Bâle, 1962

- La Vie lente, Henneuse, Lyon, 1965

- La Saison Haute, Henneuse, Paris et Lyon, 1971 ; 2ème éd. Intervalles, Bienne, 1990 ; 3ème éd. Empreintes, Lausanne, 1998

- Ici : poèmes 1970-1973, L'Aire et Coopérative Rencontre, Lausanne, 1975 ; rééd. Canevas, Frasne, 1998

- A la dame des lundis, Ed. Commune Mesure, Paris, 1975

- Cher Blaise, Ed. Nomades, Genève, 2002 ; 2e ed. A la Main amie, Les Ponts-de-Martel, 2008

- Poe'mes dates, Société jurassienne d’Emulation, 2003 (tiré à part des Actes)

- Aveku, Ed. Nomades, Gene've, 2004

- Horlogerie minutieuse de la mémoire, A la Main amie, Les Ponts-de-Martel, 2011.

- Désormais ; plus un nouvel adieu à Cher Blaise, A la Main amie, Les Ponts-de-Martel, 2022

Notes